香り高き柚子（ゆず）花から着果へ！(2025) 昨年に続き今年も花が少なく収量が減少しそうです！

ＦＬＣ日記　2025年6月7日(土)　くもり
5月中旬、今年も熊本県山鹿市鹿北町にある匠の農家さん「鬼塚農園」さんの『香り高き柚子』の花咲く様子を現地取材してきました。


こちらはメインの柚子畑の途中にある、「鬼塚農園」さんのまだ幼木の柚子たちの畑です。
幼木と言えども、もちろん収穫は行っていて、今年もたくさん実るはずです。

まだつぼみもたくさんありました。
さわやかなとてもいい香りがします。
ミツバチがその香りに誘われ花から花へ飛び回り蜜を集めていました。

しっかりと元気な花が咲き誇っているのを見て、一安心しました。
と言うのは、昨年はとにかく花が少なく、もちろん収量は例年の4分の1ほどだったからです。

山頂付近のメインの柚子畑に行きました。
いつもこう紹介するのですが、柚子畑と言うより、「柚子山」と言う表現がぴったりかもしれません。

中央を走る道路の両サイドに、約7反(2100坪)の柚子が栽培されています。
熊本の旬の食材を販売する、ネットショップ「ＦＬＣパートナーズストア」では、今年も匠の農家さん「鬼塚農園」さんの、香り高きゆず『青柚子』、『あっぱれ』、『キズあり柚子』、『冬至用ゆず』をネット独占販売いたします。



毎年、決まって購入いただくお客様も多く、とりわけ『冬至用柚子』は今年もすでにたくさんのご予約を頂戴しているほどの大人気商品です。

「柚子はキズがあって当たり前！」と言われる果実です。
そんな中、収量の1割にも満たないほとんどキズがない柚子を『あっぱれ』と命名し販売してきました。
ところが昨年はとにかく収量が少なかったので『あっぱれ』の販売を行いませんでした。

同じく例年だと9月中旬より販売をスタートする『青柚子』の販売も中止しました。
今年こそは全ての商品を販売できると思っているのですが！

車を降り、メインの柚子畑に入ってみると先ほどの幼木の畑との違いがすぐに分かりました。あのさわやかな香りがほとんどしないのです。
つぼみは少し見つけることができましたが、花がほとんど咲いていません。

そのわずかな花にマルハナバチが来ていました。
毎年こうして現地取材していますが、花咲く様子を取材する時期を間違えたのかなと思うほどです。
すぐに現地より電話をして「鬼塚農園」さんに尋ねました。

生産者の「鬼塚農園」代表の鬼塚敬冶さんです。
「花咲く様子を取材に来ましたが、メインの柚子畑に花がありません！」と伝えると、
「下の幼木たちは見たね？そこは良かごたるばってん、上の方はいかんね！」

「昨年もだったばってん、花芽形成する時期に極端に雨の少なかったけん、花芽のでき取らんとたい。幼木たちのとこは割と保水力のあるけんしっかり咲いとるばってん、今年も収量はかなり少なくなるとじゃなかろうかね！」

「どうもうちだけじゃなくて、他の柚子生産者もそぎゃん言いよったもんね。うちはまだ幼木の分があるけん昨年よりは収量は増えると思うばってん、例年ほどは見込めんだろうね！」と敬冶さん。

この日は幼木たちにたくさん花が咲いている様子をもう一度確認して、「鬼塚農園」さんの柚子畑を後にしました。
先日、花の後の着果の様子も現地取材してきました。

その様子を紹介したいところですが、本日のブログは少々長くなりましたので、後日このブログで着果の様子をお話ししたいと思っています。
「ＦＬＣパートナーズストア」では、今年も「鬼塚農園」さんの、香り高き柚子『青ゆず』『あっぱれ』『キズあり柚子』『冬至用ゆず』をネット独占販売いたします。

ただし今年はいずれの商品もかなりの数量限定になること間違いなしです。もしかしたら、昨年同様、販売ができない商品もあるかもしれません。
これからもこのブログやホームページで今年の状況を紹介しますので、要チェックですよ！

ＦＬＣパートナーズストア　笠　泰紀

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