匠の高級マスクメロン（アールスメロン）雨にも負けず元気に成長中！7月下旬より新規販売予定です！

ＦＬＣ日記　2020年7月11日(土)　雨(豪雨)
熊本の旬の食材を販売する、ネットショップ「ＦＬＣパートナーズストア」では、匠の農家さん「きもと農園」さんの熊本産高級マスクメロン『アールスメロン』の販売に向けて全力準備中です！



先日、梅雨の切れ間をぬって、熊本県山鹿市鹿央町にある「きもと農園」さんの栽培ハウスに、現地取材に行ってきました。
こちらが、先に出荷予定の熊本産高級マスクメロン『アールスメロン』の現在の様子です。

マスクメロンは、言わずと知れた“フルーツの王様”ですよね！
美しいマスク（ネット）と、果肉の甘～い香り！さらには、糖度15度を超えるトロットロの食感は、ひとたび口にすると至福の喜びを与えてくれます。

そんな中、熊本の旬の食材を販売する、ネットショップ「ＦＬＣパートナーズストア」を運営する株式会社旬援隊の代表取締役である私(笠泰紀)は“本物”と呼べるマスクメロンを生産する農家さんを探し求めていました。
そこで出会ったのが、匠の農家さん「きもと農園」さんです。

実に美しく栽培ハウスで『アールスメロン』が育てられています。
私が言う“美しい”とは、きちんと手をかけ、それぞれの苗たちが同じ様に育っているさまを称しています。

こちらが7月下旬に収穫を迎える『アールスメロン』たちです。
いよいよ、弊社での販売をスタートいたします。
しかし、販売をスタートできるまでには、実に約3年もの歳月を要しました。

2017年9月22日に撮影した写真です。
11月下旬から12月にかけて収穫を迎える熊本産高級マスクメロン『アールスメロン』の定植に向け、準備が行われた栽培ハウスです。
「ＦＬＣパートナーズストア」を運営する株式会社旬援隊の代表取締役の私(笠泰紀)は、弊社で販売するすべての作物の、その栽培の様子農家さんの惜しまぬ手間ひまや匠の技を、年間を通して現地取材しこのブログで紹介しています。

「きもと農園」さんの高級マスクメロン『アールスメロン』の栽培の様子も、もう何年も前から現地取材を重ねてきました。
写真は同日の苗床の苗たちの様子です。

苗床(なえどこ)とは、定植までの期間栽培する苗を集中管理して育てる場所のことです。
今回初出荷する夏の『アールスメロン』の栽培の様子ももちろん現地取材してきました。

こちらは、2020年4月8日に行われた播種(種まき)の様子です。
「きもと農園」の木本洋利さんが、50穴の栽培用ポットに1粒ずつ種を撒いています。
栽培地に定植するまでの約1か月間、この苗床で苗を育てます。
私は株式会社旬援隊の代表取締役でありながら、自らも様々な作物を育てる生産者です。

そこで、木本さんと一緒に播種のお手伝いをすることにしました。
写真は木本さんに撮影していただきました。
また、お互い新型コロナウイルス感染を予防するためにマスクを着用しています。

「発芽率は良いんですか？」と尋ねると、
「そうねぇ～。50個のうちに何個かは発芽せんこともあるけど、かなり高いんじゃないかな！」と木本さん。
私も安心してお手伝いをしていました。

そして4月21日に発芽の様子を取材に行きました。
発芽後、すでに双葉から本場も芽吹き始めていました。
とても良い感じです！と思ったのですが!!

本葉が芽吹くどころか発芽していないポットがいくつもありました。
どうやら私が蒔いた種が少し深すぎて発芽しなかったようなのです。
本当に申し訳なく思い、木本さんのご自宅に駆け込みました。

「ハハハッ！心配せんで良かよ。遅れて芽吹きよると(写真)もあったろ？それらも栽培できるし、多めに播種しとるけん大丈夫！」と優しい言葉をかけていただきました。

5月上旬、定植を終えたハウスに取材に伺うと、木本さんの言葉通り、予定の苗の数がきちんと定植されていました。
その『アールスメロン』たちが、元気に成長し今月下旬には収穫を迎えるのです。

「きもと農園」さんでは、熊本産高級マスクメロン『アールスメロン』をハウスに張り巡らしたワイヤーから垂らしたひもを使いながら、縦に(上に)伸ばしながら栽培します。
そして1株から、たった1玉の“本物”と呼べる『アールスメロン』を育て上げるのです。

実らせる『アールスメロン』の果実は、アンテナ(ツル)に専用の農業資材を使ってフックさせ、こうして宙づりにして栽培します。
それぞれの株がその1玉に全精力を費やせるように、徹底的に手をかけて栽培します。

令和2年のこの時期、熊本県を豪雨が襲ています。
そんな中でも「きもと農園」さんは、高い技術と惜しまぬ手間ひまの徹底管理で、この美しい栽培ハウスを作り上げ“本物”と呼べる熊本産高級マスクメロン『アールスメロン』を育て上げます。

以前の取材で10月中旬に撮影した木本洋利さんと奥様の木本晴子さんです。
笑顔の絶えない仲良し夫婦の二人三脚で、至高のメロンやスイカを育て上げる匠の農家さんです。

晴子さんは「恥ずかしいから私は写さなくていいよ！」
と言って、マスクを外すどころかカメラを向けるといつも逃げ回ります。
いつかあの素敵な笑顔をきちんと撮影し紹介したいと思っています。

本日のブログでは木本洋利さんの素敵な笑顔を紹介します。
とても気さくでさわやかな木本さんですが、メロンやスイカの栽培となるとその高い技術で“本物”を作り上げるまさに匠の農家さんです。

「ＦＬＣパートナーズストア」では、匠の農家さん「きもと農園」さんの熊本産高級マスクメロン『アールスメロン』の販売に向け全力準備中です。
私がずっと取材を重ねながら、弊社でのネット独占販売をお願いし続けてきた、悲願とも言える商品化なんです。
待望の初出荷は7月下旬の予定です。
現在、ホームページも全力で製作中です。
絶対の自信をもってお勧めします！
「きもと農園」さんの熊本産高級マスクメロン『アールスメロン』に大いにご期待下さい!!

ＦＬＣパートナーズストア　笠　泰紀

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