ザ・みかん みかんの花咲く様子(2020年)と春草を有機肥料に!!元気いっぱいの果樹で育てます!!

ＦＬＣ日記　2020年5月28日(木)　晴れ
2週間ほど前に、みかんの花が咲咲く様子を現地取材してきました。
ほのかな柑橘系の香りと、純白の花が、とても心を和ませてくれました。



こちらは、熊本県山鹿市鹿北町の｢小春農園｣さんのみかん畑（みかん山）です。
日当たりのいい斜面を利用して、早生みかん、温州みかんを育てています。

以前取材した11月上旬の写真です。
この写真も上の写真もそうですが、みかん畑は1枚の写真では全体像なんて写しきれないほど広大な広さです。

あｗ太氏が現地取材に伺った2週間ほど前は、花が咲き誇りながらまだ蕾もありました。
｢小春農園｣さんでは、有機肥料を与え、水分も十分に与えて、たくさんの元気な花を咲かせます。

みかんの果樹は水分をできるだけ与えずに栽培すると、果実が甘くなります。
ですから現在、多くのみかん農家さんでは、みかんの果樹に水分を、極力与えないようにして育てます。マルチビニールシートを全面に張って、水分を制限する方法です。

しかし、｢小春農園｣さんでは、地面にマルチビニールシートを一切敷きません。
ですから、この広大なみかん畑には、元気な雑草がたくさん生えるのです。

それらの下草は、全て手作業で刈ります。
元気な土を作るため、もちろん、除草剤なんて一切使いません。
この写真の奥に見えるハウスは「小春農園」さんの柑橘王こと『デコポン』の栽培ハウスです。

｢小春農園｣さんは、本日ご紹介している『ザ・みかん』を始め、様々な“本物”と呼べる食材を作り出す匠です!!｢小春農園｣さんでは、その他に、『山あいの甘熟イチジク』、『原木しいたけ』、柑橘王『デコポン（肥後ポン）』、幻の柑橘『せとか』、幻の白い『長生たけのこ』、『乾燥しいたけ』、『干したけのこ』などなどを育てています。いずれも｢ＦＬＣパートナーズストア｣の人気商品です。

以前取材した際の｢小春農園｣専務の小原将輝さんのお話です。
｢今の主流のやり方は、みかん畑にマルチビニールを敷いて、極力みかんに水を与えないようにして育てる方法が多いですね。以前はそのような方法を試した時期もありましたが、今はむしろ逆です。たくさん有機肥料も与え、水も与え、元気な花をいっぱい咲かせます。｣

｢この花たちを、それぞれたくさん着果させます。そうして、『水がない』と言うストレスを与えるのではなく、『水が足りない』と言うことから、みかんの果樹が元気にがんばろうとするのです。｣

以前取材した8月の写真です。
熊本の“旬”を販売するネットショップ「ＦＬＣパートナーズストア」を運営する株式会社旬援隊の代表取締役の私(笠泰紀)は、弊社で販売するすべての作物の、その栽培の様子農家さんの惜しまぬ手間ひまや匠の技を、年間を通して現地取材しこのブログで紹介しています。

「小春農園」さんの『ザ・みかん』も、もう何年も年間を通し、こうして現地取材をしてきました。
｢たくさん着果した果実を、元気に育てようとがんばる果樹に対し、ころあいを見て、みかんを約3分の1ほどに摘果するのです。果実が3分の1になったことで、残された果実を、より大きく、さらに美味しく育てようと、元気いっぱいに全力で、果実に栄養を注いでいきます。そうして大きくてうま味の凝縮されたみかんを育てています。｣と将輝さん。

水分の摂取を抑制させるため、もちろん、認可されたホルモン剤ですが、根っこを伸ばさないようにするホルモン剤を投与する方法もあるそうです。
｢小春農園｣さんの『ザ・みかん』は、水分と栄養をいっぱいに受けた、元気いっぱいの果樹が育てるみかんです。

以前取材した草刈りの様子です。
この広いみかん畑全体を刈るのですから、のべ10日間はかかるのだそうです。
｢かなりハードな作業ですよね・・・｣と声をかけると、

｢確かに、労力も時間もかかりますし、正直すごく大変ですね・・・。でも、みかん畑がきれいになっていくのと、何より、こうして刈った草達がそのまま大切な有機肥料になり、美味しいみかんが実るのですから、そう思うと楽しいですよ!!｣と笑顔で答えていただきました。

｢小春農園｣さんの『ザ・みかん』を、今年も｢ＦＬＣパートナーズストア｣で、ネット独占販売いたします。
水と有機肥料をふんだんに与えた元気な果樹から実る『ザ・みかん』は、飾ることなく味で勝負できると、ストレートにつけられた名前です。

実は昨年度は、台風の影響がひどく、果実がほとんど落ちてしまった上に残った果実には傷がつきすぎて弊社での販売を中止しました。
本当に良いものだけを出荷いただくのがこだわりの匠の農家さん「小春農園」さんなのです。
これからも、｢小春農園｣さんの『ザ・みかん』の成長の様子、匠のこだわり、惜しまぬ手間ひまなどなど、取材してこのブログでご紹介していきます。
お楽しみに!!

ＦＬＣパートナーズストア　笠　泰紀

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