平成30年産『白エゴマ』の収穫の様子（前編：エゴマの栽培は収穫とその後の作業が大変なんです！）

ＦＬＣ日記　2018年10月12日(金)　晴れ
平成30年産の『白エゴマ』の収穫をスタートしました！
今年は、台風25号が過ぎ去っるのを待ち、10月7日(日)よりのスタートで、例年からは1週間ほど遅い収穫のスタートでした。


ここは、熊本県菊池市、菊池水源にある『白えごま』の栽培場です。
写真は、20日ほど前のもので、2週連続で週末を襲った台風が来る前の写真です。
そのころはまだ、穂が青々としていますが、ご覧の通り、今年も、こんなにも大きく充実した穂が育ちました。

熊本の旬の食材を販売する、ネットショップ「ＦＬＣパートナーズストア」では、完全無農薬・完全無化学肥料で育てた、熊本県菊池市、菊池水源産のエゴマの実を使用した『えごま油』及び『焙煎えごま粒(実)白・黒』を販売しています！

大変ありがたいことに、毎年購入いただくお客様が増え、平成29年度産の『えごま油』及び『焙煎えごま粒(実)白・黒』は、すでに完売しています。

収穫を行っているのは、ネットショップ「ＦＬＣパートナーズストア」を運営する株式会社旬援隊の代表取締役の私(笠泰紀)です。
私も生産者の一人として、完全無農薬、完全無化学肥料で、中生品種の白エゴマと、晩生品種の黒エゴマの2種類のエゴマを栽培していています。

真っ青だったえごまの穂が、こうして色づき始めたら収穫のタイミングとなります。
今年も、ベストな時期に収穫をスタートすることができました。

収穫の仕方は様々あるようですが、私の場合、剪定ばさみを使ってできるだ揺らさないようにして切り、6本ほどを軽くひもで縛りながら収穫します。
かなり根気のいる手作業です。

この頃になると、少しの振動でもエゴマの粒(種子)が、がくから飛び出すので、その作業はブルーシートの上で行います。
もちろん、その後運搬する軽トラックの荷台にもブルーシートを使用します。

えごまの生産は、収穫後がかなりの手間ひまを要します。
しっかりと乾燥させ、脱穀し、唐箕にかけて、洗浄し、さらに乾燥させ、選別作業を行い出荷です。

特に、選別作業は、気の遠くなるような手作業です。
1kgに約2時間ほどをかけながら、全て選別したえごま粒だけを商品へと加工します。
しかし、このような手間ひまをかけているからこそ、毎年多くのお客様にリピート購入を頂く大人気商品となっているのです。

白えごまより作った、えごま油『ピュアホワイト』(写真)は、弊社のオリジナルブランド商品です。
異物が全く入っていない、エゴマの実だけを大事に搾油して作った『えごま油』です。

毎年、品質検査を行っています。
α-リノレン酸の含有量に驚きの数字が出たのです！“α－リノレン酸”は、脳や血管に良いと言われ、テレビでも「血管の救世主」、「パーキンソン病やアルツハイマーなどの脳疾患の予防にも良い」と紹介されています。
弊社の白エゴマ油『ピュアホワイト』のα-リノレン酸は、なんと、65.3％も含まれています。

ちらは、一昨年のデータ結果です。
いずれも65.3％のα-リノレン酸の含有量です。
これは、国民生活センターさんが、過去に品質テストをしたえごま油20品目の中の、対象銘柄3番のあるえごま油の65.4％に次ぐ2番目の数値です！
トップクラスのα-リノレン酸含有量のえごま油と言えます！
（※昨年は熊本地震の影響で、検査機関を変更しています。）


こちらは商品となる『白えごま』の種子です。
この種子(粒)を使って、搾油し『白えごま油(ピュアホワイト)』とし、焙煎したものを『白えごま油(ピュアホワイト)』として「ＦＬＣパートナーズストア」でネット独占販売しています。

平成30年産のエゴマが、上記の写真のようになるまでは、まだまだ多くの手間ひまを要しますが、今年も一切の妥協を許さずしっかりと収穫からの工程を行っていきます。
明日で、この収穫作業は終了予定です。
明日のブログでは、こだわりの無農薬、無化学肥料栽培についてと、今年の台風の被害についてお話ししたいと思っています。
明日のブログもお見逃しなく！

ＦＬＣパートナーズストア　笠　泰紀

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