究極の柑橘「せとか」 順調に色づき今年もすこぶる順調！初出荷は平成30年の2月上旬の予定です！前編

ＦＬＣ日記　2017年12月22日(金)　晴れ時々くもり

先日、弊社にある女性の方(仮称Ａさん)から、こんなお電話(お問い合わせ)をいただきました。
「『せとか』と言った、あの美味しいみかんは、もう売り切れたのですか？あの味が忘れられなくて、そろそろだと思ってホームページを見たら、完売になっていたので、残念で仕方なくてお電話しちゃいました！」
大変ありがたいお電話でした。
熊本の旬の食材を販売する、ネットショップ「ＦＬＣパートナーズストア」では、今期（平成29年度）も、匠の農家さん「小春農園」さんの、究極の柑橘『せとか』をネット独占販売いたします。

写真は、今年(平成29年)2月3日の初収穫の様子です。
お電話いただいたお客様には、「来年(平成30年)の2月上旬からの出荷予定ですので、もうしばらくお待ちください！」とお伝えしました。

すると、「いつも紹介されているブログも、ここ1ヶ月くらい更新がないみたいで、収穫も出荷も終わったのかと心配したわ！では、最初の出荷の分で、いつもの箱入りのを2つ送ってくださる？予約させてください！」とのこと。
予約をそのままお電話で承り、ブログで最新情報を紹介することを約束して、お電話を切りました。
『せとか』は、全ての柑橘類の良いとこどりをしたような、“究極の柑橘”と称されています。

最大の特徴は、やわらかいトロットロの食感です。
果肉は1粒1粒がとてもみずみずしく甘く、爽やかな酸味もあり、種はなく、簡単に手で皮がむけるので、非の打ちどころがなくまさに“究極の柑橘”なのです。

それでは、現在の栽培地の様子をご紹介しましょう！
ここは、熊本県山鹿市鹿北町にある、匠の農家さん「小春農園」さんの、究極の柑橘『せとか』の栽培ハウスです。

『せとか』の果実は、肥大がほぼ止まり、しっかりと色づいています。
もしかしたら、収穫を迎えるころよりも、現在の方が色づきは良いかもしれません。

昨年の収穫の際の写真です。
『せとか』は、収穫時期になる頃、“退色”と言う現象が起こります。
果皮が鮮やかなオレンジから、少し黄色みがかって来るのです。

『せとか』を露地栽培で育てる多くの農家さんは、黒いサンテ（ストキング状のもの）を果実にかけて“退色”から守るのですが、「小春農園」さんでは全く行いません。

「小春農園」さんでは、雄大な自然の中、陽の当たる山の斜面を利用して、ハウス栽培で究極の柑橘『せとか』を育てています。
この時期は、ビニールハウスは2重になっています。
また、年間を通して、ハウス全体を青い網の膜で覆っていてます。
それで、先ほど紹介したサンテの代わりもしています。
その様子がコチラです。

10月上旬の写真で、まだハウス全体にビニールをはっていません。
冬が近づくにつれ、大外のビニールをはり、さらに内張をして、寒さ対策をとるのです。

現在の様子を、「小春農園」専務の小原将輝さんと共に、現地取材に伺いました。
熊本の“旬”を販売するネットショップ「ＦＬＣパートナーズストア」を運営する株式会社旬援隊の代表取締役の私(笠泰紀)は、弊社で販売するすべての作物の、その栽培の様子農家さんの惜しまぬ手間ひまや匠の技を、年間を通して現地取材しこのブログで紹介しています。

もちろん「小春農園」さんの『せとか』の栽培の様子も、もう何年もこうして現地取材してきました。
写真は、4月上旬の花芽剪定をする将輝さんです。

ハウスに入り現在の様子を見るとすぐに私は言いました。
「今年は着果数も多く、しかも1つ1つが大きくないですか？」
すると将輝さんは、
「おぉ！毎年見ている笠さんだけあって、さすがにすぐに気が付きましたね。」

「樹勢がしっかりしてきて、これだけ実らせてもとても良い果実が育っています。それに、こうして新芽も元気に芽吹いているので、来年も良い花芽が来ますよ。」
将輝さんはそう言いながら、元気な新芽を指さしました。

「まだ2ヶ月も先ですが、すでに今期の予約をいただき始めましたよ。」と言うと、
「それは嬉しいですね。最後までしっかりと育て上げなければいけませんね。」と将輝さん。

「これから収穫までの間に大切なことは何ですか？」と尋ねると、
「一番はなんと言っても温度管理、とりわけ寒さ対策ですね。気温が下がり過ぎると、全てを失う場合もあるので、最低気温の予想は常にチェックしてますよ。」

「今年もばっちり仕上げて下さいね！収穫にはまた新婚の奥様も来られるんでしょ？」と言うと、
「今年はちょっと難しいかもしれませんねぇ～。」と将輝さん。
おやおや？なんだかいつものキラースマイルとは違う、にやけ顔になっています。

話が途中となった、寒さや退色対策についてや、なんと言ってもこのにやけ顔の理由も紹介したいとこですが、本日は少々長くなりましたので、この続きは明日のブログでご紹介いたします。

「ＦＬＣパートナーズストア」では、今年も「小春農園」さんの究極の柑橘『せとか』を、ネット独占販売いたします。
収穫した中からさらに選び抜いた“極選”の『せとか』を『プリンセスせとか』として2月上旬よりの出荷です。
本日のブログの冒頭で紹介したＡさん！ご覧の通り、すこぶる順調に成長していますので、2月上旬までお待ちくださいませ！
では、本日はこのあたりで!!
明日のブログ（ＦＬＣ日記）もお見逃しなく！

ＦＬＣパートナーズストア　笠　泰紀

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