七城米 長尾農園 苗箱作り～美しすぎる苗床 惜しまぬ手間ひまで至高のお米を育てます(前編)

ＦＬＣ日記　2016年6月24日(金)　くもりのち雨

「ＦＬＣパートナーズストア」では、匠農家さん「長尾農園」さんの『七城米　長尾さんちのこだわりのお米』をネット独占販売しています。
“美しすぎる田んぼ”と称している田んぼで育つ、惜しまぬ手間ひまをかけられたお米は、店長一押しのお米です！
美しすぎるのは、田んぼだけではありません。
まずは、苗箱を並べたばかりの“美しすぎる苗床”をご覧ください！

熊本県菊池市七城町にある、「長尾農園」さんの苗床では、ちょうど1か月前の5月24日に苗床作りが行われました。
「長尾農園」の長尾千行さん、とも子さんご夫妻が息をそろえて苗箱を並べています。
“苗床”とは、トレーにお米の種（籾）を発芽させ、田植えまでの期間成長させる田んぼのことです。
見事に一直線に並んだトレーが、実に美しいですよね！

まっすぐに、しかもまったいらに並べられた苗箱は、置かれた順番に水を吸って、土の色が変わっていきました。
まるでグラデーションをかけたかのような美しさです。

こちらは数日前の様子。
「長尾農園」さんでは、苗床に苗箱を並べる前に、こうしてひと手間かけています。
こうして地面をペタペタと叩きながら、平らにならします。
そうすることで、苗箱も水平に並べることができ、田植えまで苗を育てのに、徹底した水管理ができ、苗を同じように育てることができるのです。

長尾千行さん、とも子さんご夫妻です。
「今年も美しすぎる苗床ができていますね！」と声をかけると、
「ハハハっ！毎年変わらんばってんね！」
ネットショップ「ＦＬＣパートナーズストア」を運営する、株式会社旬援隊の代表取締役の私(笠泰紀)は、「長尾農園」さんの米作りをもう何年も、年間を通して、その全てを現地取材してきました。

苗床や田んぼのみならず、こうしてご自宅にまで押しかけ(笑)、納屋での苗箱を作る様子も取材しています。
苗箱はこの専用の機械で作ります。
箱に紙を敷き、下土、籾(お米の種)、上土の順番で乗せていくのです。

これが、お米の種(籾)です。
私たちが普段食するお米（白米や玄米）を蒔いたところで、けっして稲は育ちません。お米の種は“籾（もみ）”という、収穫後そのままの、精米する前のお米です。
その籾を１晩水に浸し、水から上げ乾かしたものをお米の種として使います。

「この下土は、毎年、同じとこから購入しよるとたい。そして、再度ふるいにかけて、より細やかな上質な土だけを使うとたいね。だけん笠さんも触ってごらん、ホントふかふかよ！」と、とも子さん。

「お米の種まきも、こうして機械のあるけん、随分と楽になったばい。トレーと土、籾ばセットすると、きれいに3層になって出てくるけんなぁ～。ちょうど笠さんの前で、籾が落ちてきよるばい。」と、長尾さん。

その様子がこちら！
きれいに敷き詰められた、ふかふかの土のベッドに、籾たちは蒔かれ、なんだかとても気持ちよさそうに見えました。
その上に、ＪＡから購入した｢健苗くん｣と言う肥料（天然腐植酸）入りの水稲育苗用の培土がきれいにかけられていきました。

種まきを終え出来上がった苗箱は、ここまで進むとストッパーが働き、自動的に止まります。
それを取り除くとまた動き出します。
そうして作った苗箱を軽トラックにたくさん積んで、苗床に移動です。

「長尾農園」さんでは、本日紹介している『七城米 長尾さんこだわりのお米（ひのひかり）』の他にも、様々な野菜を栽培しています。
ニンジン、ダイコン、ホウレンソウなどなどで、「長尾ブランド」と呼ばれ、弊社の大人気商品です。

現在は、『ニンジン』と『切り干し大根』の他に、『かおりうらしそ』(写真)が大好評販売中です。
『かおりうらしそ』は、無農薬、無化学肥料で育てていただいています。

『かおりうらしそ』は、とても香りが良く、普通の赤シソより色素が多い為、梅干はもちろん、紅生姜や鮮やかな色の“しそジュース”としてもご利用いただけます。
紫蘇（しそ）巻などの料理にも巾広く利用され、大好評です。

↓　今すぐ購入したい方、詳しい情報を知りたい方はコチラ　↓
ＦＬＣパートナーズストア
『かおりうらしそ』


こちらは、稲刈りの様子です。
長尾さんは、お米作りに関しいつもこう話します。
「お米は、俺たちが他にも育てよる、ダイコンやニンジン、ほうれん草などとは違うとたいね。それらは成長の様子ば見ながら、1本1本収穫できるばってん、お米は一斉に収穫(稲刈り)するでしょ？だけん、種を撒いたら、同じように発芽して、同じように育って、ピシャッとそろった苗ば植えてんと、その後の成長にばらつきができるとたい。」

ばらつきの少ない、粒ぞろいの『七城米 長尾さんこだわりのお米（ひのひかり）』は、ふっくらとして甘く、お米の香りも際立つ最高のお米です。
このお米は、冷えても美味しいので、おにぎりにしてもバツグンの美味しさです。

長尾さんは、先ほどの言葉通り、今年も一斉に発芽し成長した最高の苗を育てました。
まもなく、田植えが始まります。
もちろん今年もその様子は現地取材にてご紹介いたします。

私は、「長尾農園」の長尾千行さんととも子さんの仲良しご夫婦が育てる『七城米 長尾さんこだわりのお米（ひのひかり）』の美味しさとその惜しまぬ手間ひまの栽培方法に惚れ込み、2年がかりでお願いして、「ＦＬＣパートナーズストア」でネット独占販売をさせて頂いています。

おかげさまで、大好評いただき、平成27年度の『七城米 長尾さんこだわりのお米（ひのひかり）』は残りわずかとなりました。
ご注文は下記「ＦＬＣパートナーズストア」のロゴをクリックしてお進みください。
平成28年度のお米作りの苗床の様子は、また明日のブログでこの続きをご紹介したいと思います。
お楽しみに!!

ＦＬＣパートナーズストア　笠　泰紀

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