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菊池水源茶 茶摘みがスタートしました!まもなく新茶の販売開始です‼

FLC日記 2016年5月8日(日) くもりのち雨
熊本県菊池市、菊池水源は、その名の通り水の源(みなもと)にある地区です。
1級河川の「菊池川」の支流に位置し、標高が高く霧深い場所にあり、朝夕や年間を通した寒暖の差で、美味しいお茶が育つ日本有数の茶どころです。
菊池水源茶 茶摘みがスタートしました!まもなく新茶の販売開始です‼_a0254656_19342215.jpg
ブランド茶の『菊池水源茶』が、今年も青々と新芽が芽吹き、茶摘みの季節となりました。
本日は、スタートしたばかりの今年の茶摘みの様子をご紹介いたします。

菊池水源茶 茶摘みがスタートしました!まもなく新茶の販売開始です‼_a0254656_19432275.jpgここは、熊本県菊池市、菊池水源の伊牟田地区にある、川口荘一さんの茶畑です。
茶摘み用の専用機材で茶摘みが行われています。
あたり一面には、生茶のさわやかな香りが漂っていて、とても清涼感にあふれています。
この茶畑で栽培しているお茶は、徹底管理で育て上げた、無農薬・無化学肥料の有機栽培のお茶です。

菊池水源茶 茶摘みがスタートしました!まもなく新茶の販売開始です‼_a0254656_19493597.jpg伊牟田地区は、『菊池水源茶』の発祥の地です。
伊弁田地区の公民館のすぐ横には、こうして記念碑も建てられています。

菊池水源茶 茶摘みがスタートしました!まもなく新茶の販売開始です‼_a0254656_19514556.jpgこの地域独特の製茶法で作られた『玉緑茶』をはじめ、有機栽培(無農薬・無化学肥料)の抹茶(雲上の白)など、いずれも大変人気の高い商品です。

菊池水源茶 茶摘みがスタートしました!まもなく新茶の販売開始です‼_a0254656_19531287.jpg緑茶や抹茶のみならず、安心・安全の無農薬・無化学肥料で育てた、“有機栽培”茶葉使用の『菊池水源紅茶』も作っていて、「FLCパートナーズストア」では、『菊池水源茶』、『菊池水源紅茶』をネット販売しています。

菊池水源茶 茶摘みがスタートしました!まもなく新茶の販売開始です‼_a0254656_201710.jpg伊牟田地区には、このような茶畑がいたるところにあります。
これは、4月中旬の写真です。
芽吹いたばかりの新芽は、まだ淡い緑色をしていますね!
そこで、茶摘みの時期を逆算して、最後の仕上げをしていくのです。

菊池水源茶 茶摘みがスタートしました!まもなく新茶の販売開始です‼_a0254656_2034130.jpgその様子がこちら!
芽吹いたお茶の新芽を、鮮やかなグリーンに仕上げるため、この黒いシート(寒冷紗)をかけて、あえて日光をさえぎるようにして、茶摘みまではその状態を保ちます。

菊池水源茶 茶摘みがスタートしました!まもなく新茶の販売開始です‼_a0254656_2095548.jpg昨日、茶摘みを行った茶畑も、お茶の葉を全て、寒冷紗で覆われていました。
この光景を始めてみる方は、ここでお茶が栽培されているとは思えない光景です。

菊池水源茶 茶摘みがスタートしました!まもなく新茶の販売開始です‼_a0254656_2013568.jpg茶摘みの当日、その寒冷紗は外されます。
「水源茶業組合SY」代表の川口荘一さんが、寒冷紗を外していますが、なんだか秘密兵器を使っているようです。

菊池水源茶 茶摘みがスタートしました!まもなく新茶の販売開始です‼_a0254656_20155224.jpg仮払い機(草刈り機)を改造して、寒冷紗の巻き取る機会を作ったのだそうです。
「今までは、2人がかりの手作業でしよったばってん、これば作ってからはかなり効率が上がったよ!」
そう話しながら、みるみるうちに寒冷紗を巻き上げ外していました。

菊池水源茶 茶摘みがスタートしました!まもなく新茶の販売開始です‼_a0254656_2021496.jpg茶摘の機材を使って、いよいよ茶摘のスタートです。
この機材は、3月中旬お茶の選定作業でも使用します。
その時は、高さを72cmに固定して剪定し、茶摘はそれより約1.5cm高くして行われます。
この春に芽吹いた新芽の部分だけを、次々に茶摘(収穫)して、機材の後部の収納部分に納められていきます。

菊池水源茶 茶摘みがスタートしました!まもなく新茶の販売開始です‼_a0254656_20223818.jpg茶摘みがスタートすると、それはそれはいい香りです。
大好きなこのさわやかな新茶の香りを思いっきり吸い込みながら、とっても気持ちのいい取材です。

菊池水源茶 茶摘みがスタートしました!まもなく新茶の販売開始です‼_a0254656_20291953.jpg一定量まで収穫すると、左右3袋づつ、計6袋に分けて収穫されたお茶は、急いで別の袋に移しかえられます。
茶摘みは、スピードが大事なんです。
収穫したお茶はすぐに次の工程へと進めていかねばなりません。

菊池水源茶 茶摘みがスタートしました!まもなく新茶の販売開始です‼_a0254656_20391757.jpg収穫された生茶は、緑茶の原料となる、「荒茶」へと、伊牟田地区の中にある茶工場で、加工します。
これは、8月中旬に撮影した写真です。
製造工程の様子は、以前取材しこのブログでご紹介していますので、そちらもぜひご覧ください。

「FLCパートナーズストア」オフィシャルブログ「FLC日記」
菊池水源茶
生茶から荒茶へ(製茶工場)


菊池水源茶 茶摘みがスタートしました!まもなく新茶の販売開始です‼_a0254656_20443859.jpg「この茶畑は、有機栽培でしょ?農薬も化学肥料も使わんとだけん、その分しっかり手をかけて育ててきたたいね。だけん、こうして良かお茶のでくっと、しっかり頑張ってきてよかったなぁ!って思うたいね!」
川口さんはそう笑顔で話し、また茶摘み機へと乗り込んでいきました。

菊池水源茶 茶摘みがスタートしました!まもなく新茶の販売開始です‼_a0254656_2049542.jpg水の源(みなもと)菊池水源で、澄んだ空気と肥沃な土壌によって育て上げられた、『菊池水源茶』。
「FLCパートナーズストア」では、幻の一品、菊池水源有機抹茶『雲上の白』、人気ナンバーワンの菊池水源茶『玉緑茶』を含めた、4種類の『菊池水源茶』を取り扱ています。
そして、平成28年度の新茶からは、新たなラインナップを加える予定です。
平成28年の新茶は、6月からの販売予定です。
お楽しみに‼

FLCパートナーズストア 笠 泰紀

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by flcps | 2016-05-08 20:52 | 菊池水源茶 | Trackback | Comments(0)
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