熊本イチゴ『さがほのか』 12月上旬より販売スタート!!

ＦＬＣ日記　2014年11月30日(日)　くもりのち雨
「ＦＬＣパートナーズストア」では、香りバツグンの高級イチゴ『さがほのか』の販売が決定しました。
あざやかな紅色の果肉は、とても光沢があります。
さらに、イチゴの甘～い香りが、すごいんですよぉ～!!

撮影中は、甘い香りに包まれて、とても幸せな気分でした。
生産者は、熊本県山鹿市の「杉本農園」さんです。
「杉本農園」さんは、親子2代でイチゴ一筋15年の匠の農家さんです!!

「杉本農園」さんの、連棟建ての広い広いイチゴの栽培ハウスに伺いました。
ずらりと並んだイチゴの苗たちは、すでに一番花が咲き、イチゴの果実が大きく赤く色づき始めていました。

白くかわいらしい花がイチゴの花です。
先に咲いた花から順番に、果実が実り、大きく成長し、色付き、熟していきます。
品種や天候、気温にもよりますが、開花後、約30日ほどで収穫を迎えます。

1ヶ月ほど前の11月上旬に撮影しました。
これは、イチゴの花と、すでに花びらが落ちて、イチゴの果実ができ始めている写真です。
イチゴの花の中央の黄色い部分に、その周りの雄しべの花粉が付くことで、イチゴは果実になります。

受粉作業をするのは、ミツバチたちです。
「杉本農園」さんでは、契約している養蜂農家さんからミツバチを借りて、ハウス内を自由に飛び回らせ、受粉を行っています。
ミツバチが、花粉を集める時に花の中を動き回り受粉するのです。

「杉本農園」の杉本一博さんが、作業の手を止め来てくれました。
「杉本農園」さんは、お父さんの憲治さんとお母さんの洋子さん、そして息子の一博さんが中心となって、熊本産高級イチゴ『さがほのか』を育てています。

「こんにちは！イチゴの花も咲き、順調そのものですね！もうすぐ“玉出し作業”ですね！」と言うと、
「おぉ！笠さんもずいぶんと詳しくなりましたね！(笑)」と杉本さん。

「そこには、もう一期ができ始めているじゃないですかぁ～!!」と言うと、
「これから、約1ヶ月かけてじっくりと大きく成長し、色付き、そして甘くなるんです。」

「今年の“玉出し”は、竹串と紐を使ってではなく、柵を使ってやろうと思ってるんですよ。あと、2週間もすれば・・・」
そんなお話をうかがっていると、タイマーが鳴り
「水を止めて来るので、ちょっと待っててください！」と言って、早足でハウスの中を進んでいきます。

ちょうど潅水（作物に水を与えること）していて、時間が来て潅水を止めるところだったようです。
「杉本農園」さんでは、徹底した温度と水分の管理で、計画的にイチゴを育てています。

戻る途中で、何かに気が付きそのまま作業を始めました。
イチゴのつる（ランナー）を、かいでいるのです。

イチゴは、ランナーを伸ばして新しい苗を育てますが、この時期はイチゴの果実に、イチゴの株が持つ全ての力を注がせるために、不要なランナーを取り除かねばなりません。

「すみませんね。お待たせしてたのに・・・」と言う杉本さんに、
「いえいえ、ついついランナーに気付いちゃったんでしょ？それを見逃さず、きちんと対処することこそ、私が知っている“イチゴの匠”、「杉本農園」さんですよ！」と言うと、杉本さんは少し照れながら笑っていました。

「そうそう！“玉出し作業”の話でしたね！今年は、柵をたててやっていこうと思っています。定植の間隔を少し狭くしたので、今までの竹串と紐ではちょっと無理すると思うんですよね。柵と言っても、そんな大きなものではないですよ！葉っぱとイチゴの果実をしっかりと仕分けるためのものです。2週間もすれば立て終わると思うので、ぜひまた取材に来てください。」と、杉本さん。

「今年から、『さがほのか』1本でいきますからね！今までの、『紅ほっぺ』や『太陽ベリー』も良いイチゴでしたが、『さがほのか』の方が日持ちが良いんです。それに、やはりあの香り！最高ですね!!」

『さがほのか』は、１９９１年（平成3年）に佐賀県農業試験研究センターにおいて、「大錦」に「とよのか」を交配し、生まれた品種で、２００１年（平成１３年）に品種登録されました。
光沢がある鮮紅色がとても美しいイチゴです。
果実の大きさは比較的大きめで、ややスリムな円錐形をしています。
丸のまま、ケーキに使ってもとても美しく映えるので、人気の高い品種です。

果肉は、全体的に白く、中心部の空洞ができにくくしっかりと詰まっています。
食味はしっかりとしていて歯ざわりよく、とてもさわやかな酸味に加え、甘さが前面に出ることも多くの方に好まれる特徴です。
『さがほのか』の最大の特徴は、芳醇な甘い香りと言えるでしょう！

「ＦＬＣパートナーズストア」では、「杉本農園」さんの熊本産高級イチゴ『さがほのか』をネット独占販売いたします。
現在、商品アップに向け全力準備中です。
準備ができ次第、ホームページにアップいたします。
商品の出荷は12月上旬からの予定です!!
お楽しみに!!

ＦＬＣパートナーズストア　笠　泰紀

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