高級マスクメロン「アールスメロン」 本日初出荷!!匠のたくさんの愛につつまれて!!

ＦＬＣ日記　2013年12月6日(金)　晴れ
熊本県山鹿市鹿央町で、熊本産高級マスクメロン「アールスメロン」を育てる匠の農家さん、「岡山農園」さんの今季初出荷の取材に伺いました。
「うわぁ!!きれいですねぇ!!それに何だか、今年のマスクメロンは大きくないですか？」とたずねると、
「ありがとうございます。こうして収穫を迎えると、頑張っってきたことが形になり、やっぱり嬉しいですね!!」と「岡山農園」の岡山祐大さんが、満面の笑みでこたえてくれました。

｢岡山農園｣の岡山忠和さんは、メロン作りの“匠”です。
今日は、タオルを“ねじり鉢巻”にして頑張っているようです！笑
｢岡山農園｣さんでは、お父様（忠和さん）、お母様（文代さん）の豊富な経験と、2人の息子さん達の岡山和功さん、祐大さんのご兄弟の惜しまぬ手間ひまと向上心で、至高の高級マスクメロン『アールスメロン』を育てています。

「笠さん！この子なんか最高ばい!!」と忠和さんが教えてくれました。
「え？教えてください！どれも同じように見えますが、どうしてその子が最高なんですか？」とたずねると、

「ほら、こうしてまずは、満遍なくネットのはいっとるでしょ？しかもネットの密度も高くて、凹凸がはっきりしとるとたい。これは美しくもあるし、もちろん最高に美味しかばい!!」

フルーツの王様とも言われるマスクメロンは、その見た目の美しさに加え、芳醇な香り、トロトロの食感、何よりその甘さが大人気です。
「ＦＬＣパートナーズストア」では、昨年も「岡山農園」さんのマスクメロンを販売させて頂き、お歳暮やクリスマスプレゼント、もちろんご家庭用として好評いただきました。
｢岡山農園｣さんは、本日ご紹介する、『熊本産高級マスクメロン（アールスメロン）』をはじめ、熊本産黒小玉スイカ『ひとりじめbonbon』や、熊本メロン『肥後グリーン』、熊本産無農薬栽培の『チンゲン菜』などを育てる匠の農家さんです。

祐大さんに「今日は、天気が良いので外で出荷してるんですよ！ハウスの中も見てみますか？」とお誘いただき、ハウスの中に入りました。
「岡山農園」さんでは、1株にたった1玉の至高のマスクメロンを、こうして1本1本吊り下げながら大切に育てています。

「定植した9月10日にお話しいただいた、12月6日の初出荷が、予告通りでしたね!!」と言うと、
「今年は、おかげ様で、全てが順調に来ましたね！やはり、笠さんが見ても全体の玉太りが良いのが解りますか？このハウスのメロンは特に大きいですよね。この子たちも本当によく頑張ってくれました！」と岡山祐大さんは、とても嬉しそうです。

「メロンの収穫時期は、メロンたちが教えてくれます！こうして果実が実ったすぐ上の葉っぱの色が変わるんです！それを見極めてベストのタイミングで収穫するんです。」

「笠さんの足元にあるその株は、まだ葉っぱの色が変わっていませんよね！1株で1玉だけを実らせるでしょ？その1株は、葉っぱの色が変わるくらい力を出し尽くして、果実を甘く、大きく育ててくれるんです。」
これが、1株からたった1玉の至高のマスクメロンを育てる「岡山農園」さんの匠の技です。

「せっかくだから、笠さんも収穫をしてみませんか？」そう言っていただき、私も初めてのマスクメロンの収穫です。
慎重に葉っぱの色を確認しながら選び抜いて・・・。

しっかりと左手でマスクメロンを持って、吊り下げるためのフックをはずして、懸命に頑張ってくれた色の変わった葉っぱを切り落とします。
祐大さんの指示通りに2本切ると収穫の終了です。

「やりました！」と笑顔の私に、
「笠さん！新聞を外すのは出荷場に持っていってからですよ！ここで傷つけたら何にもなりませんからねぇ！」と祐大さん！

「そうですよね！ついつい、初めての収穫のメロンがどんなのか見たくって・・・。」と言いながらもう一度新聞を丁寧にかけなおしました。
「大丈夫ですよ！」と言いながら、祐大さんは笑っていました！

出荷場では、マスクメロンたちは新聞を外され、1つ1つ丁寧にゴミや汚れ、ホコリなどを、たわしや歯ブラシなどを使いきれいにします。
でも、新聞紙をかけて守られてきたので、ほとんど汚れなどはないようです。

「畳の上から出荷していくんですね！」と言うと、
「畳が一番キズもつかないし良いのよ！お嫁に出すような気持ちで、最後まできちんとしてあげたいからね！」とお母様の文代さんがお話いただきました。
「岡山農園」のみなさんのたくさんの愛情を受けながら、本日、初出荷を迎えることができたのです。

本日発送したマスクメロンは、12月中旬に食べ頃を迎えます。
「ＦＬＣパートナーズストア」では、今年も「岡山農園」さんの熊本産コル級マスクメロン（アールスメロン）をネット独占販売しています。
今年は、7回の発送日を準備頂き、12月中旬から、クリスマス、年末年始にいたるまで食べ頃時期をお選びいただけるよういたしました。
もちろん、クリスマスや年末年始といった人気の食べ頃時期は、ご購入（ご予約）が殺到します。
数量限定の完全予約販売です。
ご注文（ご予約）はお急ぎ下さい!!
定数になり次第、予告なしで締め切らせていただきます。
下記「ＦＬＣパートナーズストア」のロゴを今すぐクリック!!
お待ちしてます。

ＦＬＣパートナーズストア　笠　泰紀

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