アスパラ さぁ！いよいよアスパラシーズンの到来です!!

ＦＬＣ日記　2013年3月19日(火)　晴れ
笠：｢草1本生えてないし、どうやってこんなにきれいに整地したのですか？｣
古川：｢草はもちろん取らにゃんたい(笑)。これは、堆肥ば入れたとたい！親のアスパラを伸ばしてからじゃ入れられんでしょうが・・・。だけん毎年この時期に決まってね！｣
｢古川果樹園｣さんは、熊本県玉名郡和水（なごみ）町三加和（みかわ）で、グリーンアスパラガスを育てています。

のどかな田園風景の広がる中、｢古川果樹園｣さんのアスパラガスのハウスがあります。
空気がとても澄んでいて、なんだか太陽がとても近いような気がする、私もとても大好きなところです。
｢古川果樹園｣さんは、屋号でお解かりの通り、『熊本産太秋柿プレミアム』、『熊本産高級種なしかぼす』を生産する“匠”です。

春から秋にかけては、清らかな山水と澄んだ空気、大地の恵で、『なごみの里の朝採りグリーンアスパラガス』を育てています。
採れたてのアスパラガスを、その場で生で食べさせていただきました。｢甘っ!!｣と思わず言葉が飛び出しました！生で食べれることの驚きと、その甘さ、さらにはシャキッとした食感！
実は、昨年から｢ＦＬＣパートナーズストア｣で販売させて欲しい!!とお願いし、約束の春を待った待望のアスパラガスなのです。

｢古川さん！この支柱と張り巡らされているワイヤーとひもはなんですか？｣とたずねると、
｢笠さんも昨年見たろうけど、これからは親のアスパラガスを伸ばすでしょ！そればまっすぐ育てて、ピシャッと日のあたるごつこの枠のなかに入れてやるとたい！｣とのこと・・・。

これは、昨年9月のアスパラのハウスの様子です。
このように親のアスパラを伸ばしながら、さらに地面から芽吹く新しいアスパラが、皆さんがよくご存知のアスパラガスなのです。
その1本1本の親アスパラを、まっすぐ育て満遍なく日を当てるための設備です。

｢この辺まで伸びてきたら、頭がワイヤーに引っかからんように！まっすぐその枠内で伸びれるように！1本1本ちゃんと手入れしてやるとたい！そらぁ～、とてんおおごつ（とっても大変）ばってん、その手間ひまで、良かアスパラのできるし、来年の根も元気なのが育つとたい！｣古川さんは、本当に一切の妥協をせずに、丁寧に愛情込めて作物を育てます。
『熊本産太秋柿プレミアム』、『熊本産高級種なしかぼす』の取材の際もそう思いましたが、やはり手のかけ方が違います!!

私がうかがった時は、隣との田んぼの境の石垣を作っているところでした。｢こんな大きな石、どこにあったんですか？｣とたずねると、
｢朝から、川原に行って拾ってきたとたい！1輪車でここまで運んで、ようよ（やっと）積み終ったところたい。｣とのことでした。

アスパラの匠｢古川果樹園｣さんの古川孝人さんは、78歳です！とっても元気で本当にマメによく動かれる方です。奥様のアツ子さんと二人三脚で毎日ホント楽しそうです。
とっても笑顔の素敵な仲良しご夫婦で、いつも私をこの笑顔で迎えてくれます！
｢古川果樹園｣さんの仲良しご夫婦が愛情たっぷりで育てた『なごみの里の朝採りグリーンアスパラガス』を、｢ＦＬＣパートナーズストア｣でネット独占販売いたします。

昨年から私が惚れ込み販売をお願いしていて、この春から念願の販売をスタートできます。
これからが、アスパラのベストシーズンです！最旬！採れたてをお届けいたします。
そのころは、夜明け前から収穫し、その日のうちに発送するという大変ハードな日々が続くのです。

この日は、忙しくなる前に近所のご夫婦と4人で・・・、
｢今からね、ちょっとのんびり小旅行！美味かもんば、食べに行くとたい・・・。｣と笑顔でお話いただきました。
私にとっては、この日にいただいた｢古川果樹園｣さんの採れたてのアスパラガスが、最高のご馳走でした!!

まさに、“本物”と呼べる食材です！
『なごみの里の朝採りグリーンアスパラガス』は、準備が整い次第、｢ＦＬＣパートナーズストア｣のホームページにアップいたします。
お楽しみに!!

ＦＬＣパートナーズストア　笠　泰紀

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